野外鉴别特征　小型猛禽，体长25-30cm。头和飞羽黑色，其余上体石板灰色，颏、喉和颈侧棕白色或皮黄白色，其余下体包括翼下为暗栗色，无斑纹；颊全为黑色，亦无髭纹，野外特征甚明显，容易识别。幼鸟和成鸟相似，但下体有黑色纵纹，野外亦易识别。 相似种燕隼体型较大，有白色眉纹和显著的黑色髭纹，下体仅下腹、尾下覆羽和覆腿羽棕栗色，其余下体白色，有黑色纵纹，区别较明显，野外容易识别。形态描述　头顶、头侧、枕、后颈和上背黑色，到下背、腰、翅覆羽、尾上覆羽和尾羽逐渐变为暗石板灰色或淡灰色，具黑色羽轴纹；中央尾羽灰色，具黑色模糊的横斑，老鸟仅具1道黑色亚端斑，外侧尾羽内翈具显著的黑色或肉桂皮黄色横斑；初级和次级飞羽黑色，内翈具红棕色或淡灰棕色横斑和斑点，内侧次级飞羽与背同色。颏、喉和颈侧白色，微沾浅棕色，其余下体暗栗红色，胸侧微具黑色羽干纹，翼下覆羽和腋羽亦为暗栗色。幼鸟和成鸟大体相似，但上体较暗，下体从胸开始往后到尾下覆羽具粗著的黑色羽干纹。虹膜黑褐色，嘴淡蓝灰色，先端黑色，跗蹠与趾黄色，爪黑色。大小量度　体重♂180g；体长258mm；嘴峰18-19mm；翅221-238mm；尾95-110mm；跗蹠30-33mm。